家住大阪的阪急沿线，每次出门便都乘坐“阪急电车”。

出生于日本山梨县生意人家的小林一三，刚生下来就遭遇母亲去世和与亲生父亲的离别，由养父母抚养成人。从庆应义塾大学毕业之后，进入三井银行工作，34岁那年，从东京被派遣到大阪负责成立证券公司，结果因为1907年的金融危机，成立证券公司一事变为泡影，小林一三也因此失业。

而正是这次失业，带给小林一三人生的转机。当时，失去工作的小林一三在听说了“电器铁道”之后，开始对电铁事业产生浓厚兴趣，凭借曾经多年的银行工作经验和人脉，很快获得银行贷款，创办了“萁面有马电器轨道”---这便是“阪神急行电铁”的前身。

之后，小林一三开始收购阪急电车沿线的土地，打造面向社会大众的按月分期付款式公寓住宅。当时还是1910年，“分期付款”的按揭式住宅，还是十分罕见的事物，但许多工薪阶层由此可以拥有自己的房产了----小林一三的“大众型住宅”因此大获成功。

但“阪急电车”吸引世人目光的，还不是“阪急”沿线的住宅区，而是举世闻名的“宝塚歌剧团”。这支清一色全是日本美少女的歌剧团，于1913年由小林一三亲手创建，以“男女老少同欢乐”的国民剧为目标，成为日本历史上首支以大众娱乐为主导的歌舞剧团，并很快一举成名。阪急电车的“宝塚站”，也迅速成为宝塚歌剧迷们向往的圣地。而连接大阪、神户、京都等三地的“阪急电车”，也成为通往“宝塚”这一圣地的交通纽带。

如今，距离小林一三去世已经有50多年了，“宝塚歌剧团”的神秘与浪漫，依旧不变地吸引着人们。2008年，日本70后作家有川浩出版了短篇小说集《阪急电车》，这本书以阪急电车宝塚线的沿线车站为舞台，以第一人称“我”为视线，讲述阪急电车乘客们的人生故事：爱情的发生、分手的预兆、中途下车----电车的铁轨，就如同生活在这座城市的人们的人生轨迹，乘载着生命的乘客，朝着有尽头的方向行驶，是一条永远无法重复的单行线。面对人生中“现在”的不满与烦恼，虽然不奢求人人都能理解自己的价值观和心情，但在某处，一定会有一个懂得自己的人在等候着你。

有川浩的《阪急电车》在日本大获人气，成为不断再版的热销书籍，并在2011年被改编成电影，创下超过10亿日元的票房纪录。在《阪急电车》一书中，有川浩这样写道：

人生的邂逅虽属偶然，但是在终点站，我们依旧彼此面带笑容吧。